Алмас Мукажан: Во мне буквально заложена любовь ко всему национальному

По специальности я дизайнер. До 19 лет успел поработать во многих местах, был и дизайнером, трудился в редакции, работал у своего отца.  Моя мама всегда была моим наставником, и когда в 19 лет она сказала мне, что хватит быть возле родителей, ты мужчина, и уже пора пробовать зарабатывать самому, я задумался о своем деле. Возможно, если бы она мне этого не сказала, Mukajan так бы и не появился.

После этого решил зарабатывать на фотографии. Два с половиной года проработал фотографом. Так как у меня было художественное образование, я использовал определенные методы обработки фото, которая была интересна для людей. Записи у меня были практически каждый день, услуги выросли с 10 до 100 тысяч тенге.  В какой-то момент я понял, что пора выбирать: или заниматься фотографией до конца жизни или менять сферу деятельности.

- Почему вы выбрали производство кожаных изделий?

- Я родился в поселке Шебер ауылы, в котором проживает 50 семей со всего Казахстана. Здесь каждая семья занималась каким-либо ремеслом. Одни делали национальные инструменты, другие изделия из кожи, третьи ювелирные изделия. Во мне была буквально заложена любовь ко всему национальному.

Мне хотелось создать нечто новое, чтобы отличало мой бизнес от других. Вначале я подумал, почему бы не изготавливать чехлы для мобильных телефонов с национальным колоритом. Я озвучил свою идею друзьям, но к сожалению не получил от них поддержки.

Они полагали, что мы движемся вперед и отходим от старых традиций, и изображение национальных узоров на изделиях не станет популярным. При этом внутри я чувствовал, что несмотря ни на что, должен это сделать. При этом, на тот момент, в 2010 году еще не продвигались местные бренды и сама идея «Сделано в Казахстане».

- И что же произошло потом?

- Я не отказался от идеи. Стал обдумывать детали, как организовать процесс, сколько средств нужно вложить. За время работы фотографом накопил небольшой капитал около $5 тысяч, этого хватило, чтобы создать производство.

Когда я начинал, у меня уже был хороший фундамент, и стартовать было не слишком тяжело. Я посоветовался с людьми, которые занимались кожаными изделиями. Так мы и запустили небольшой цех.

Постепенно моя задумка стала реализовываться. Сначала мы изготавливали не чехлы для телефонов, а кожаные портмоне. При этом в первые несколько лет продукция выпускалась без логотипа. Бренд Mukajan появился лишь в 2014 году, после того, как я окончательно понял, что людям интересны наши изделия.

- То есть успех к вам пришел не сразу?

- На самом деле первые три года особых достижений не было. Я загружал изделия в машину, ездил по всему Казахстану, участвовал в выставках. Сам делал доставку. На этом этапе никто не относился всерьез к тому, что я делаю. Но когда ты действительно любишь то, что делаешь, то получаешь удовольствие от работы даже без прибыли.  

Первый коммерческий успех наступил только через три года на выставке в Астане. Для меня это было неожиданностью. Мы продавали кошельки с утра до 10 часов вечера. Спрос был настолько высоким, что приходилось отправлять дополнительный товар поездом из Алматы.

За три дня мы заработали 2,5 млн тенге (на тот момент около $15 тысяч). Тогда у нас еще не было ни логотипа, ни бренда, а стоимость кошелька составляла 2 500 – 3 000 тенге.  Конечно, после этого мои родные и близкие поняли, что это все действительно всерьез.  А чуть позже, кожаные изделия стали изготавливаться под брендом Mukajan, названным в честь моего деда.  

- В каких городах вы работаете?

- У нас открыты собственные точки в Алматы, Актау, Жанаозене, Нур-Султане. При этом Актау для меня является особенным городом. Там чтят все казахские традиции, культуру, в том числе ценят и изделия с национальным колоритом. Там я как казахский Луи Виттон. Но даже если бы я оказался там без моих изделий, все равно бы влюбился в него.

Как-то я поехал на выставку в Актау, где продолжал сам продавать продукцию. К лавке подошли несколько покупательниц, а так как о Mukajan здесь уже знали, они стали оживленно обсуждать эту тему. Мой друг представил меня, как автора бренда. Девушки не поверили, я стушевался и сказал, что я просто продавец. Людям было непривычно видеть основателем компании совсем молодого парня.  Этот случай подвиг меня открыть отдельную точку в этом городе. На открытии также был аншлаг, поддержать нас пришло очень много людей.

- Это признание. Расскажите, где вы закупаете материалы для ваших изделий?

- Несмотря на то, что мы позиционируем себя как казахстанский бренд, сырье приходится закупать в других странах. В Казахстане этого сделать не получается, так как особо кожевенное производство не достаточно хорошо налажено. Кожу и фурнитуру закупаем в России, Китае, Турции.  Дизайн разрабатываю и прорисовываю я и еще один человек.

Сегодня мы производим весь ассортимент кожаной галантереи. Цены на кошельки варьируются от 6 до 20 тысяч, женские сумки до 50 тысяч, дорожные до 100, чехлы на телефон от 3 500 тысяч. Несмотря на то, что компания ориентирована на массового потребителя, некоторых наших клиентов возмущает, почему кошельки произведенные в Казахстане стоят по 10 тысяч?

Чтобы сделать продукцию более доступной, мы решили создать дочернюю компанию Казына.  Мы изготавливаем те же самые изделия, с такой же упаковкой и подачей как Mukajan, но из кожи другого качества и по сниженным ценам. Также мы усилили этот сегмент по оптовым продажам.

- Спустя 9 лет с момента старта вы остаетесь единственным владельцем бизнеса?

- В 2015 году спонсоры предлагали нам $300 тысяч на развитие компании. Это было заманчиво, ведь можно было открыть огромный цех, увеличить продажи. Но я обдумал предложение, и решил, что лучше идти своими медленными шагами, но зато ни от кого не зависеть.

Я не могу сказать, что сейчас мы с командой дошли до пика. Сложно назвать и точные цифры по обороту компании. Но мы постоянно вкладываем в развитие бизнеса. У нас есть много идей и планов.

Мы стараемся расширять бизнес. Недавно запустили линейку одежды в партнерстве с другой компанией.

Сегодня люди знают, что мы создаем качественный продукт, нам удалось завоевать доверие покупателей. Нашими постоянными клиентами cтали не только казахстанцы, но и покупатели из соседних стран. Мы не исключаем, что в будущем выйдем и на рынки стран СНГ, так как спрос есть. Мы также готовы участвовать в каких-то интересных совместных проектах. Возможно будем запускать и другие новые направления, ограничений для себя мы не ставим.  

- Алмас, в заключении поделитесь, как вам удалось организовать работу в период карантина?

- Работу мы не останавливали. Пандемия, конечно, внесла коррективы в нашу деятельность, продажи снизились также как и у всех. Но катастрофических изменений не было. Напротив, за этот период мы научились работать онлайн.

Во время режима ЧП мы исключили из цен на продукцию аренду и зарплату сотрудников, и организовали бесплатную доставку для клиентов. Таким образом нам удалось привлечь клиентов, а людям было приятно пробрести продукт по сниженной цене. Я думаю, это и помогло нам выйти из ситуации с пандемией без больших потерь.